The term “beetle” (Insecta: Coleoptera) as perceived and used by dwellers of Pedra Branca, Bahia, Brazil - DOI: 10.4025/actascibiolsci.v28i1.1073

Besouros (Insecta: Coleoptera) são percebidos, conhecidos e utilizados por moradores do povoado de Pedra Branca, localizado no Estado da Bahia, Brasil. O trabalho de campo foi realizado entre abril e dezembro de 2004. Os dados foram obtidos com 49 indivíduos (20 do sexo masculino e 29 do sexo feminino) por meio de entrevistas semi-estruturadas e gravadas, seguindo-se uma abordagem emicista. Os resultados mostram que o genérico “besouro” é usado como uma categoria etnotaxonômica que reúne organismos sistematicamente não relacionados, além dos coleópteros da classificação lineana. Foram citados 43 nomes locais de besouros. Os informantes atribuíram características qualitativas aos “besouros”, muitas das quais são antropomórficas. Algumas etnoespécies de “besouros” causam danos aos moradores de Pedra Branca, uma vez que ameaçam a saúde, os materiais, os cultivos locais e plantas frutíferas. Registrou-se informação sobre a história natural de “besouros” culturalmente importantes. Conclui-se que o conhecimento etnoentomológico dos moradores de Pedra Branca sobre besouros é importante como uma fonte de informação sobre as espécies locais.Fieldwork was carried out from April to December 2004. Data were obtained from 49 individuals (20 men and 29 women) by means of open-ended tape-recorded interviews and following an emicist approach. Results show that the generic taxon “beetle” is used as an ethnotaxonomic category that brings together not systematically related organisms, besides the Coleoptera of the Linnaean classification. A total of 43 beetle local names were cited. People have attributed qualitative characteristics to these “beetles”, many of which are anthropomorphic. “Beetles” cause damages to human beings since they harm their health, materials, and local crops and fructiferous plants. Information on the natural history of culturally significant “beetles” was recorded. It is concluded that the traditional entomological knowledge of Pedra Branca’s inhabitants concerning the beetles is important as a source of information about local species